Canhu ou Ukanyi: a bebida que celebra tradições do sul de Moçambique

O canhu, também conhecido como ukanyi, é uma bebida tradicional de baixo teor alcoólico, profundamente enraizada na cultura das comunidades do sul de Moçambique. Produzida a partir do fruto do canhoeiro, esta bebida é apreciada não só pelo seu sabor, mas também pelo seu valor sociocultural e pelas propriedades afrodisíacas que lhe são atribuídas.

A preparação e o consumo do canhu são eventos que fortalecem os laços familiares e comunitários. Durante a época de frutificação do canhoeiro, é comum observar uma movimentação intensa de pessoas que se reúnem para partilhar esta bebida, promovendo visitas entre familiares e membros de diferentes comunidades. Este ritual não só reforça as relações sociais, mas também cria novas redes de solidariedade, essenciais para enfrentar desafios como calamidades naturais e questões de segurança alimentar.

Importância cultural do canhu

Em reconhecimento à importância cultural do canhu, várias regiões de Moçambique organizam festivais dedicados a esta bebida. O distrito de Guijá, na província de Gaza, realiza anualmente o Festival de Canhu, que em 2024 celebrou a sua IX edição no posto administrativo de Chivongoene. Este evento atraiu mais de cinquenta mil participantes, incluindo nacionais e estrangeiros, interessados em vivenciar e celebrar as tradições associadas ao canhu.

Outro destaque é o Festival de Canhu realizado no distrito de Matutuíne, na província de Maputo. Em Fevereiro de 2020, o regulado de Khaphezulo, na localidade de Salamanga, acolheu este evento que reuniu cerca de dez mil pessoas. O festival tem como objectivo a partilha de hábitos e culturas entre Moçambique, África do Sul e o Reino de Eswatini, celebrando o canhu como elemento central das festividades.

O Distrito de Marracuene não fica também atras. Anualmente realiza a 02 de Fevereiro, o festival Gwaza Muthini em homenagem aos heróis que tombaram na luta contra o domínio colonial português, onde o consumo de canhu é o centro das atenções dada a importância cultural que esta bebida carrega desde os tempos passados.

Estes festivais não apenas promovem o intercâmbio cultural e turístico, mas também servem como plataformas para expor as potencialidades agro-pecuárias das regiões anfitriãs, com destaque para a produção e consumo do canhu. A continuidade destas celebrações assegura a preservação e valorização de uma tradição que é parte integrante da identidade cultural moçambicana.